Enrique II de Inglaterra

Enrique II Plantagenet fue rey de Inglaterra de 1154 a 1189 y figura central en la formación del llamado Imperio angevino: como conde de Anjou y Maine, duque de Normandía y de Aquitania, señor de la mitad occidental de lo que entonces era el Reino de Francia y de Irlanda, ejerció dominio sobre vastos territorios europeos. Casado con Leonor de Aquitania, amplió su poder territorial e instituyó una administración real más cohesionada, con registros públicos y un sistema de justicia que descentralizó procedimientos e introdujo juicios por jurado.

Su política de fortalecimiento de la Corona incluyó reformas fiscales y el intento de subordinar a los clérigos al fuero civil cuando cometían delitos comunes, medida que provocó el famoso conflicto con Tomás Becket y culminó con el asesinato del arzobispo en 1170 —episodio que marcó su reinado.

Militarmente, Enrique reprimió rebeliones internas, consolidó el control sobre Gales y amplió su influencia en Bretaña y Aquitania, pero las frecuentes disputas sucesorias entre sus hijos y la rivalidad con el rey francés Felipe II debilitaron la cohesión de su imperio.

El legado de Enrique II incluye aportes duraderos al common law inglés y a la organización gubernamental medieval; no obstante, sus políticas dinásticas y los conflictos familiares contribuyeron a la fragmentación de los dominios angevinos tras su muerte.